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科学家发现了最古老的植物根干细胞

2019-01-22 08:57:58 • 来源：

牛津大学的科学家在一个有3.2亿年历史的化石中发现了已知最古老的植物根干细胞群。在牛津大学植物标本馆举行的化石根尖中发现了产生古植物根的细胞。除了揭示迄今为止发现的最古老的植物根干细胞外，该研究还标志着第一次发现了一种活跃生长的化石根 - 实际上是一种古老的植物及时冷冻。该研究发表在Current Biology期刊上。

科学家发现了最古老的植物根干细胞

牛津植物科学博士生Alexander(Sandy)Hetherington在研究过程中发现了这一发现，他说：“我正在研究在Herbaria大学举行的化石土壤滑梯之一，作为我对古代生根系统研究的一部分。树木，当我注意到一个看起来像我们今天在植物中看到的活根尖的结构。

“我开始意识到，我正在观察一个拥有3.2亿年历史的植物干细胞，这些植物干细胞在它们生长的过程中得到了保护 - 这是第一次发现这样的事物。“它为我们提供了一个独特的窗口，让我们了解数亿年前根系的发展方式。”

干细胞 - 负责形成多细胞生物的自我更新细胞 - 位于植物的枝条和根部的尖端，称为分生组织。在牛津发现的3.2亿年前的干细胞与今天生活的所有干细胞不同，具有独特的细胞分裂模式，直到现在仍然未知。这告诉我们，控制植物和树木根系形成的一些机制现在已经灭绝，可能比想象的更加多样化。

这些根源非常重要，因为它们包含了生长在地球上第一个全球热带湿地森林中的植物的生根结构，其中高大的树木高度超过50米，并且是造成历史上最引人注目的气候变化事件之一的部分原因。深根系的演变增加了岩石中硅酸盐矿物的化学风化速度 - 这种化学反应将二氧化碳从大气中排出，导致地球降温，从而成为地球上冰川时代的一个特征。

在这项研究中研究的化石是来自地球上第一个巨大的热带雨林的土壤残骸。保存土壤的岩石在石炭纪沼泽中形成，产生了跨越现在阿巴拉契亚到中欧的煤炭资源，包括威尔士，英格兰北部和苏格兰的煤田。桑迪已将干细胞化石Radix carbonica(拉丁语称为“煤根”)命名。

牛津大学植物科学系主任，该论文的高级作者Liam Dolan教授说：“这些化石展示了这些古老植物的根首次生长。令人吃惊的是，如此小的东西可能会对地球气候产生如此巨大的影响。“这一发现也表明了牛津大学植物标本馆等藏品的重要性 - 它们非常有价值，我们需要为后代保留它们。”

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