整形外科医生Sudeep Taksali博士开始担心自己的8岁女儿已经比12岁儿子高。有时她的态度更适合青少年。似乎出了点问题。

塔克萨利(Taksali)和他的妻子莎拉(Sara)意识到他们的女儿在两年内长了7英寸，并显示出青春期的迹象。他们将她带到医生那里，后者将她转诊给儿科内分泌科医生进行检查。

最终，他们的女儿被诊断患有中枢性性早熟。这是一种罕见的情况，这意味着她比同龄人要早几年经历性发育，并且也可能会过早停止成长。

她于两年前从印度被收养，她是位聪慧而狂热的读者，她喜欢与父亲和妈妈一起做壶铃锻炼。尽管如此，在世界范围内移动和学习新语言并非易事。

塔克萨利说：“她还有另外一件事情要处理……在她身上不断变化的身体上可能会受到负面关注。” “这是我最大的担忧之一。”

根据她们女儿的医生的建议，Taksalis决定暂缓青春期。推荐的治疗方法是通常被称为激素阻断剂的产品。植入手臂下的皮肤之下，它每天释放一小剂量的药物，从而增加体内某些激素的产生而减少其他激素的产生。结果是孩子的成年进程变慢。

医生告诉他们，有两个几乎完全相同的药物植入物-每个都包含50毫克的醋酸组蛋白-由同一家公司Endo Pharmaceuticals生产，这是一家总部位于爱尔兰的美国制药商。但是一个便宜得多。

塔克萨利(Taksali)希望他的女儿得到价格较便宜的选择，但他的保险公司说，它将仅覆盖价格较昂贵的选择。辞职后，他问医院对他一直希望避免的昂贵药物要收费多少。

然后估计的账单就来了。

患者：Sudeep Taksali的女儿8岁。她通过父亲的高免赔额UnitedHealthcare计划获得了保险。

预计总费用：医院告诉塔克萨利(Taksali)，该保险公司将不负担更便宜版本的药物万塔斯(Vantas)的费用。在那之后，他花了几个小时试图在计划的植入之前获得估计的费用。医院的计费部门告诉他，Supprelin LA的费用约为95,000美元，外加植入费用。根据他的健康计划，他有5,000美元的自付额和20%的共同保险义务，因此他担心自己可能会欠多少钱。

医疗程序：植入含有50 mg醋酸组蛋白的药物递送装置，以防止青春期早期。

提供的信息：Supprelin LA在2007年被美国食品药品管理局批准用于中枢性性早熟，标价为37,300美元。Vantas于2004年获得FDA批准用于晚期前列腺癌，标价为4,400美元。

两种药物之间的主要区别在于Supprelin LA每天释放65微克药物，而Vantas每天释放50微克。每个植入物持续约一年。

Vantas的每日剂量差异为15毫克，小于睫毛的重量，推荐这种疗法的医生说，这种疗法对中枢性性早熟儿童具有相同的功效。

在塔克萨里磨碎的儿童版毒品的价格要高得多。他说：“从父母的角度来看，作为医生，作为消费者，这是一种侮辱。” “对于那些有这种脆弱感的父母来说，这是一种掠食，他们会尽力帮助孩子。”

药品制造商可以使用相同的化合物来创建具有不同疾病目标的不同品牌药物，然后针对每种药物申请FDA批准。FDA发言人布兰妮·曼彻斯特(Brittney Manchester)在电子邮件中说：“通常，这是申办者的决定。” 远藤公司同时生产Supprelin LA和Vantas。

的确，其他制药商也使用了这种方法：辉瑞生产两种版本的枸sil酸西地那非：用于勃起功能障碍的伟哥和用于肺动脉高压的Revatio。

当我们问Endo Pharmaceuticals为什么Supprelin LA和Vantas的价格标签如此不同时，该公司表示植入物并不相同，并且治疗条件也大不相同。它没有回答有关为什么这意味着价格应该有所不同以及制造一个与另一个相比是否更昂贵的问题。

解决方案：塔克萨利(Taksali)花了一个多月的时间来确保他的女儿可以使用便宜的药物，最后，在他的女儿被安排接受手术的那一周，该药获得了批准。医院再次提交了请求，UnitedHealthcare表示将予以解决。

UnitedHealthcare发言人Tracey Lempner在电子邮件中说：“我们的承保政策符合FDA法规，Vantas未经FDA批准可治疗中枢性性早熟。” “在这种特殊情况下，当供应商对Supprelin LA的成本表示担忧时，我们与他们合作，允许对Vantas进行承保。”

塔克萨利(Taksali)的女儿在一月下旬获得了Vantas植入物。

当他随后对费用进行细分时，植入的价格为608美元，Vantas为12,598.47美元，约为标价的三倍。(医院在价目表上增加了加价幅度。)但是，这远远低于Supprelin LA账单上的$ 95,000。

根据他对福利的解释，保险之后，塔克萨利人将欠4,698.45美元，这是他高自付额的大部分。由于是今年年初，该家庭尚未花费2020年的任何自付额。

塔克萨利(Taksali)说，他原则上争取购买成本更低的药物。

他说：“即使是保险公司的钱，也仍然是某人的钱。” “我们仍在为这些溢价美元捐款。”

外卖：如果您需要昂贵的药物，您应该做的第一件事就是询问您的医生是否有更便宜的替代品。通常，同一化合物的不同配方的价格相差很大。在这个家庭的情况下，用于治疗前列腺癌患者的药物因激素失衡而远比儿科药物便宜。

更常见的是，不同的制剂涉及不同的剂量-两片250毫克的药片可能比500毫克的药片便宜。同样，您每天需要服用3次的药丸可能比每天一次的延长发行版便宜得多。

如果拒绝承保会导致昂贵的护理费用，尽管这可能很耗时，但患者可以与他们的医疗保健提供者或雇主结盟以进行上诉。尤其是自保雇主，也不想浪费医疗保健费用。对于塔克萨利人来说，使用社交媒体直接传达UnitedHealthcare的消息获得了迅速的响应和一些答案。

如果没有其他选择，药品制造商通常会提供优惠券以帮助患者支付共付额。您可以使用GoodRx或直接访问制药商的网站找到一些东西。