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基因驱动可能会因阻力迅速上升而受阻

果蝇的一项研究表明,使用CRISPR / Cas9进行基因驱动的现有方法,其目的是在自然群体中传播新基因,这种方法将通过开发能够抵抗驱动的突变而脱轨。Jackson Champer,Philipp W. Messer和纽约伊萨卡康奈尔大学的同事在2017年7月20日的PLOS Genetics上报道了这些发现。

基因驱动可能会因阻力迅速上升而受阻

基因驱动为防止蚊子传播疾病的传播和控制入侵物种提供了巨大的希望。使用CRISPR / Cas9基因编辑技术的新开发方法可以产生在两条染色体上携带改变基因拷贝的后代 - 这种现象称为超级孟德尔遗传,理论上应该迅速转化整个种群。然而,该过程也可以产生抗性基因序列和不能转化的生物。在目前的研究中,研究人员测试了果蝇果蝇(Drosophila melanogaster)中两种不同的CRISPR基因驱动构建体,以研究抗性的上升。他们发现在种系和胚胎受精之前,经常形成抗性基因变异。进一步的分析表明,在野生种群中发现具有遗传背景的昆虫中,后代转化的效率和抗性基因产生的频率存在相当大的差异。

该研究表明,抗性的进化可能是现有CRISPR基因驱动方法的严重障碍,必须在科学家成功地在野外使用它们之前解决这一问题。在接下来的几年里,研究小组已计划在马萨诸塞州海岸岛屿上的小鼠中进行基因驱动以防止莱姆病的传播,并在关岛的树蛇中控制这些入侵物种。必须采用新的基因驱动方法来克服抗药性带来的挑战,特别是在遗传多样化的自然群体中。

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