病毒在囊性纤维化感染中增加细菌进化

英国的科学家已经发现了新的证据，即称为噬菌体的微小病毒会对囊性纤维化患者引起肺部感染的细菌的进化产生涡轮增压作用。囊性纤维化(CF)患者患有由环境细菌铜绿假单胞菌引起的终生肺部感染。这些感染会加重患者的健康并限制预期寿命。在感染的多年中，细菌进化为更好地适应肺环境，变得非常难以治疗。

跟踪进化变化

来自利物浦大学，索尔福德大学和约克大学的一组科学家在生长培养基中进化了细菌铜绿假单胞菌的种群，其中含有或不含有噬菌体，这种培养基旨在复制CF肺中的痰液。然后，他们使用基因组测序跟踪细菌的进化变化。

这项发表在美国国家科学院院刊上的研究报告说，带有噬菌体的细菌进化得更快，以适应痰液的生命。发生这种情况是因为噬菌体跳入了细菌的DNA，增加了自然选择可以使用的有用突变的数量。

在实验室进化的细菌中看到的许多突变，包括由噬菌体引起的突变，也常见于从CF感染中分离的细菌中。因为噬菌体生活在任何发现细菌的地方，包括在CF患者的肺部，这可能意味着噬菌体在临床细菌进化中起着重要作用。

抗生素威胁

索尔福德大学医学微生物学讲师Chloe James博士说：“我们从之前的研究中了解到感染铜绿假单胞菌的噬菌体常见于CF患者痰液中。我们现在知道这些噬菌体可以加速进化，帮助细菌适应生活在类似痰的环境中“

来自利物浦大学感染与全球健康研究所的Craig Winstanley教授说：“因为一些抗生素可以激活噬菌体，一些抗生素疗法可能有助于细菌更快地适应肺部，使感染更加难以治疗。”

约克大学的迈克尔布罗克赫斯特教授补充说：“为了设计更好的治疗方法并保护我们的抗生素，我们迫切需要更好地了解细菌如何在感染中进化。这些新的结果表明，噬菌体可能比以前想象的发挥更大的作用，涡轮增压进化适应。“

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