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新的测试为非洲农村带来了可靠的结核病诊断

2019-07-25 14:23:09 • 来源：

结核病对大多数美国人来说是一个遥远的记忆，在发展中国家仍然是严重的公共卫生威胁，部分原因是该疾病的最常见检测是在一个世纪前开发的，并不是最可靠的。现在，一支由南非医生和公共卫生研究人员合作的基础化学家团队开发了一种新的测试方法，可以更容易地诊断并因此治疗疾病。

新的测试为非洲农村带来了可靠的结核病诊断

研究人员于2月28日在“ 科学转化医学 ”杂志上描述的这项新测试旨在快速开展工作，其设施很少 - 甚至看似基本的制冷设备 - 我们很多人认为这是理所当然的，Carolyn Bertozzi说，该化学教授和该研究的资深作者。

应对这一挑战需要一些运气，结核病的敏锐和激情。“我来自布隆迪 - 我是在感染性疾病的基础上长大的，”Bertozzi实验室的研究生Mireille Kamariza说道，他与前Bertozzi研究生Peyton Shieh是该论文的共同第一作者。“我热衷于以这种或那种方式为此做出贡献。”

四面墙，屋顶和门

对于那些习惯于现代高科技医疗保健的人来说，很难理解南非农村地区结核病面临的挑战。在美国，复杂的测试可以提供详细信息，直至患者所承受的特定压力。但是为了工作，这些测试需要大多数美国人认为理所当然的便利 - 即使是最基本的设备也可以运行电力，制冷以保持测试化学品的稳定，也许最重要的是时间。

发展中国家的农村诊所 - 以及一些城市诊所 - 可能没有这样的奢侈品。这些诊所中的一些只不过是为了提供遮荫和隐私，而且往往缺乏电力，自来水或金钱来进行复杂的测试。与此同时，患者经常长途跋涉去诊所，可能会或可能不会返回测试结果和治疗。

“你在谈论我们在这里开发的复杂技术不能翻译的地方，”Bertozzi说，他也是斯​​坦福大学ChEM-H的教师。她说，目前最好的选择是迄今为止全球最常见的结核病诊断，是Ziehl-Neelsen染色，这是19世纪后期开发的一种测试。虽然价格便宜，但它既不简单也不特别快或不可靠 - 事实上，Ziehl-Neelsen测试甚至无法区分活细菌和死活菌。

快速，便宜，好

Bertozzi和她的实验室一直在研究结核病20年。他们最重要的发现之一是一种特殊的糖分子，称为海藻糖，只有活的结核菌消耗，其他细菌才会消失。Bertozzi当时的目标主要是了解结核病是如何起作用的，但随着时间的推移，她意识到她的结果也可能具有临床意义。

“越来越多的人会听到那些在现场尝试部署新的药物创意或新诊断的人的谈话，而且这很困难，因为你需要能够获得准确诊断然后管理治疗的环境。结核病患者资源不足，“Bertozzi说。

换句话说，那些人需要的是快速，廉价和良好的测试。通常，工程师会告诉你，你只能选择两个，但是Bertozzi，Kamariza和他们的同事通过他们之前学到的关于结核菌对海藻糖的喜爱的解决方案完成了这三个方案。他们将糖附着在荧光染料上，荧光染料一旦摄入，就比以前发光亮约700倍：发现一个非常明亮的细胞，必须存在活结核病。

该测试称为DMN-Tre，只需几步即可在一小时内产生结果。由于测试的速度，医生可以测试抗痰样品的抗生素，以快速找到患者携带的特定菌株的正确抗生素。

从斯坦福到约翰内斯堡

尽管如此，真正的测试不是来自实验室，而是来自真实患者的真实世界。为此，研究人员转向南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的合作者Bavesh Kana及其团队。他们对尚未接受过该疾病治疗的40名结核病患者进行了测试。研究人员发现，DMN-Tre的表现和现有的测试都需要更多的步骤才能完成。

Kamariza说，另一个重要的测试将是看他们能否准确地追踪药物治疗患者中结核菌的衰退，这需要更长的时间。她说，这些细菌可能需要三个月或更长时间才能清除病人的系统，因此评估DMN-Tre是否有助于在农村地区的患者治疗期间快速确定药物疗效非常重要。

Bertozzi说，到目前为止，这项工作已经开辟了许多新的可能性。南非的其他研究人员正在研究它是否有助于诊断艾滋病病毒感染者的结核病，对于这些人来说，标准的痰液测试往往不起作用。DMN-Tre还可以帮助研究人员了解结核病在房间和建筑物中的流通情况。“人们不了解结核病的生命周期很多，而且很难研究，”Bertozzi说。“这个工具可以成为各种与结核病相关的研究项目的有利试剂。”

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