人与狗之间的密切关系是所有家畜中最长的，跨越15000多年。现代狗的所有权也与改善健康和福祉，甚至长寿有关。瑞典和英国科学家的新研究现在表明，我们是否选择拥有一条狗可能在很大程度上取决于我们的基因。瑞典乌普萨拉大学和英国利物浦大学的科学家对超过50,000对双胞胎的研究估计，由于加性遗传效应导致的狗的所有权遗传率在女性中为57%，在男性中为51%。

“我们惊讶地发现，一个人的基因构成似乎对他们是否拥有一只狗具有重要影响，”医学科学和生命科学实验室分子流行病学教授Tove Fall博士评论道。乌普萨拉大学。“因此，这些研究结果对于在历史和现代时期理解狗与人之间相互作用的几个不同领域具有重大意义。”Fall是该团队发表的论文的主要作者，该论文今天在科学报告中发表，题为“证据”瑞典双胞胎登记处对狗的所有权的巨大遗传影响对理解归化和健康协会有影响。“

狗是第一批被驯化的动物，尽管我们不知道人类最初与狼发生关系的地点，时间和原因，但仍有“无可辩驳的证据”表明驯养的狗是种植前猎人的一部分 - 聚集作者写道，15000年前欧洲的社会，远东地区可追溯到12，500年前，以及1万年前的美洲。

除了作为“人类工具包的延伸”进行猎杀，牧群和保护训练之外，狗是关键的伴侣，人们普遍认为与狗经常接触可以改善我们的身心健康。狗在医院和护理机构探望病人，并用于帮助囚犯康复，而狗的所有权有时被建议作为改善健康的干预措施。“我们之前已经证明，狗的所有权与长寿和降低儿童哮喘风险有关，”该团队指出。然而，正如Fall所说，“虽然狗和其他宠物是全球普通家庭成员，但鲜有人知道它们如何影响我们的日常生活和健康。也许有些人比其他人有更高的天生照顾宠物的倾向。“

我们还不知道的是，狗的所有权对健康的影响取决于拥有狗的事实以及与这种关系和身体护理相关的好处，或者想要拥有狗的人是否已经存在预先存在的差异。他们的个性，健康和遗传?为了进一步尝试解决这个问题，并调查狗的所有权的遗传性，Fall和同事们转向了瑞典出生的瑞典双胞胎登记处(瑞士出生的同卵双胞胎)和非同卵双胞胎(双卵子双胞胎)以及该国的狗登记处。瑞典双胞胎登记处是世界上最大的双胞胎登记处。

作者解释说，研究相同和不同的双胞胎是一种公认​​的方法，可以帮助解决遗传与环境对生物学，健康和行为的影响。“可以通过使用结构方程模型比较单卵(MZ)和双卵双胞胎(DZ)中性状的一致性的研究来估计性状的遗传性。这些估计依赖于MZ和DZ双胞胎在相同程度上共享环境的基本假设，并且MZ双胞胎共享其整个基因组，并且DZ双胞胎平均占其分离等位基因的50%。“研究者的最终数据集包括在内来自50,507对双胞胎的85,542对双胞胎，其中35,035对包括两个人，115,472对仅包括一个人。在85,542名参与者中，8,503名(9.9%)被确定为狗主人。

结构方程模型的结果表明，遗传因素在瑞典对狗的所有权起了重要作用(女性为57%，男性为51%)，剩余的差异大部分由非共享环境因素解释。共享环境只有很小的影响(0%到6%)，只在成年早期有所贡献。

作者说这些发现有两个主要含义。首先，遗传变异可能有助于我们驯养狗和其他动物的能力，其次，在考虑拥有狗的健康影响时，应考虑影响狗所有权的遗传变异的潜在多效性。“这些研究结果非常重要，因为他们认为在一些研究中报告的拥有狗的假设健康益处可能部分由所研究人群的不同遗传学解释，”研究共同作者Carri Westgarth博士指出，人与动物互动讲师在利物浦大学。

有趣的是，作者指出，这些研究结果也与先前的男性双胞胎研究结果一致，该研究发现37%的可遗传成分与个体与宠物玩耍的频率有关。他们承认他们的研究确实有一些局限性，结果没有提供的是关于哪些基因可能与狗所有权的遗传性有关的任何信息。“虽然我们目前的研究是第一个提供证据证明人类遗传因素可能参与我们选择养狗的证据，但我们的研究结果并没有告诉我们哪些基因参与其中，”该团队评论道。

“这些双胞胎研究无法确切地告诉我们哪些基因参与其中，但至少首次证明了遗传和环境在确定狗的所有权方面扮演着同等的角色，”该研究的高级作者Patrik Magnusson博士表示。瑞典Karolinska Insitutet医学流行病学和生物统计学系流行病学教授，瑞典双胞胎登记处负责人。“下一个明显的步骤是尝试确定哪些遗传变异影响这种选择以及它们如何与人格特征和其他因素如过敏相关。”作者提出，未来的全基因组关联研究可能有助于提供更多的见解。“与其他与人格相关的特征一样，我们期待多基因遗传，”他们写道。

研究人员指出，报告的研究结果确实为新研究奠定了基础。“鉴于动物驯化的深度历史(第一个也是最古老的是狗)以及我们与它们的长期和不断变化的关系，这一证据可能是揭开一些关于动物驯化的最基本和最基本无法回答的问题的重要的第一步。 - 怎么样，为什么?“

“这项研究对于理解狗驯化的深刻和神秘历史具有重要意义，”动物考古学家和该研究的共同作者Keith Dobney博士总结说，他是大学考古学，经典学和埃及学系人类古生物学系主任。利物浦。“数十年的考古研究帮助我们更好地了解了狗何时何地进入人类世界，但现代和古老的遗传数据现在让我们可以直接探索为什么以及如何进行探索?”