银杏树是一种活化石，至少可以追溯到2.7亿年。因此，在各种文本和古代着作中找到植物的用途并不奇怪。例如，传统的中药充满了混合草药元素的混合物和酊剂，并且通常具有一些真正的药用价值。抗疟药青蒿素是最近的一个例子，中国古代治疗师会从艾草植物中制造一种酏剂，这种酏剂在治疗类似于疟疾的发烧方面具有一定的效果。Youyou Tu博士已经考虑过扫描这些古老的文本，寻找更有效的疟疾治疗方法。她的直觉得到了回报，并使她获得了2015年的诺贝尔奖。

现在，埃默里大学的研究人员在研究了一本有着近200年历史的16世纪传统中医文本(称为本草纲目)的灵感时，发现银杏树种子的提取物具有抗菌作用。对可导致皮肤感染的病原体的活动，如痤疮，牛皮癣，皮炎和湿疹。这项新研究的结果最近发表在微生物学前沿，通过一篇题为“验证16世纪中药使用银杏作为局部抗菌剂”的文章发表。

“这就像吹过过去的知识，重新发现一直存在的东西，”首席研究调查员Xinyi(Xena)Huang解释说，他是埃默里的一名本科生物学专业的学生，​​她将该课程作为高级论文项目的一部分进行了研究。她从埃默里毕业，现在是马里兰大学药学院的学生。

“据我们所知，这是第一项证明银杏种子对皮肤病原体的抗菌活性的研究，”埃默里人类健康研究中心助理教授，高级研究员Cassandra Quave博士补充道。医学皮肤科。“这篇论文只是我们还有多少了解植物复杂化学的药理学潜力的例子。”

在目前的研究中，研究人员确定了可能导致抗菌活性的主要化合物，即银杏酸C15：1。不幸的是，在其浓缩形式中，该化合物已被证明具有皮肤毒性，因此在银杏种子提取物可被考虑用于现代医学背景之前仍有许多障碍需要克服。

“寻找新抗生素的一个可能策略是研究改变与抗菌活性相关的特定银杏酸结构的方法，试图提高其功效，并降低其对人体皮肤细胞的毒性，”co指出-lead研究调查员FrançoisChassagne，PharmD，PhD，Quave实验室的研究员。

现代研究人员已经广泛研究了银杏，寻找从记忆增强到黄斑变性等各方面的医学益处，但仍有“没有确凿的证据证明银杏对任何健康状况有帮助”，根据美国国家研究所的网页健康国家补充和综合健康中心。然而，大多数先前的研究都集中在银杏叶上。

走在校园里，思考着什么要专注于她的高级论文时，一棵银杏树引起了黄的注意。她知道这棵树用于传统中医，虽然她不知道任何细节，所以她决定研究它。

当她得知埃默里有一本1826年版本的“本草纲目”或“本草纲目”时，黄的兴趣增长了。被认为是最全面的中医书籍，是明代鼎盛时期李世珍在16世纪编写的。最初的纲要是庞大的，涵盖了数十卷，但黄只看到了大量浓缩版本，在中国书店出售。

黄从未想过她会触摸到这样一本旧版的本草纲目。“你可以感受到它的历史，”她说。“纸张是如此的黄色，薄，易碎，以至于我害怕在翻转它们时会破坏页面。”

标有“谷物，蔬菜，水果”的卷描述了银杏种子的17种传统用途，其中包括8种皮肤病，如手脚干裂，酒渣鼻，蟹虱引起的瘙痒，犬咬伤脓肿和脓疱。李世珍建议准备一种与米酒或其他酒精混合的磨碎的种子糊，或将压碎的种子浸入菜籽油中。然后可以将糊剂施用于受影响的区域。

有趣的是，之前的一项研究发现，银杏种皮对某些肠道细菌病原体具有抗菌活性。银杏叶对一些肠道细菌和皮肤病原体金黄色葡萄球菌均有抗菌活性。

然而，黄希望测试她从古代文本中收集到的关于使用银杏种子作为皮肤病的局部治疗方法的信息。皮肤病原体是Quave实验室特别感兴趣的，它专注于寻找治疗抗生素抗性细菌的新方法。黄聚集了银杏样品进行测试。使用水，乙醇或菜籽油尽可能接近种子的提取物处理Ben Cao Gang Mu的建议。Huang和Chassagne进行了微生物实验 - 包括评估种子坚果中的银杏提取物，未成熟种子和种皮 - 对12种不同的细菌菌株进行评估。

令人惊讶的是，结果显示银杏种皮和未成熟种子对所测试的三种菌株表现出抗菌活性：痤疮丙酸杆菌，金黄色葡萄球菌和化脓性链球菌。统计分析还发现银杏样品的抗菌活性与银杏酸C15：1的浓度呈正相关，表明其参与了活性。

“我们的研究结果仍处于基本的台式阶段 - 这些提取物尚未在动物或人体研究中进行过测试 - 但对我来说，了解Ben Cao Gang Mu的这个古老故事似乎是真实的，这仍然是一种刺激， “黄总结道。“作为一名学生药剂师，这使我更加欣赏使用古代植物疗法指导现代研究的价值。”