在阿拉斯加的威廉王子湾(Prince William Sound)沿着某些海滩挖一个浅洞，你仍然会发现1989年埃克森瓦尔迪兹(Exxon Valdez)泄漏的石油。当你的铲子刮过砾石时，原油会与渗入小孔的水混合。

我第一次这样做是在9年前，当访问研究人员研究泄漏的挥之不去的影响。1989年3月24日，当我第一次听到有关300米油轮的埃克森瓦尔迪兹(Exxon Valdez)搁浅在布莱礁(Bligh Reef)上的消息时，我脑海中闪过一块油污的石头。我是纽约的大学生。随着漏油事件及其混乱的后果在国家新闻中展开 - 石油污染了2200公里的海岸线，杀死了野生动植物并破坏了生计 - 我对环境问题的兴趣日益浓厚。这很快导致了阿拉斯加的季节性工作。

今天，我向阿拉斯加的一些小组教师讲授威廉王子湾的继续教​​育课程。在课堂上，我们在声音风景秀丽的海滩上露营。当我谈到漏油事件时，我邀请那些在那里的参与者分享他们的记忆。有时他们的回忆伴随着泪水，因为他们多年来第一次处理事件。

“我真的不明白发生了什么事，”一位30多岁的安克雷奇老师回忆道。“但我记得我父母非常沮丧。有很多愤怒，这一天早上，我的父亲刚从房子里冒出来。我后来才知道他和邻居一起拖着一条开阔的小船去听声音，自己去干净的海滩。这就是人们正在做的事情，因为它看起来并不像[领导者]知道该怎么做。“

如果你像我一样搬到这个地区，你很快就会知道这些记忆深深植根于社区，因为石油在海滩下面。他们激发了对地方的激烈热爱。矛盾的是，泄漏的直接经验是拥有越来越老一代的人。随着时间的推移，埃克森瓦尔迪兹的灾难越来越不明显。今天，你必须接近40，甚至微弱地回忆它。这里的人们讨论如何最好地保持泄漏相关，特别是对年轻人。

威廉王子湾本身不再承担直接的泄漏迹象。相反，游客在高耸的Chugach山脉下面找到了数百个岛屿的野生和美丽的大海。冰川从高耸的山峰流过，古老的热带雨林掩盖了低地。不同的野生动物包括熊，鲸鱼和一年一度的候鸟。

毫无疑问，威廉王子湾已经反弹。许多人类活动，包括商业鲑鱼捕捞，娱乐和旅游业，已经恢复。他们拥有繁荣的威廉王子湾经济，每年夏天都会在渔船，皮划艇和游船上播放。我们这些生活在声音附近的人充满自信地为我们的家人提供鲑鱼，虾和其他食物 - 尽管我们确实避免了仍然持有油的海滩上的贝类。

在埃克森瓦尔迪兹石油泄漏受托理事会因泄漏而受伤的24种物种中，有19种被认为已经回收或可能被回收，包括海獭，秃鹰，海豹和普通潜鸭。但在受到严重打击的地方仍然存在挥之不去的石油。虽然只是原来的4200万升的一小部分，但它仍然几乎与从油轮倒出的那天有毒。研究表明它没有降级。然而，石油不在表面上，对鸟类，贝类和海洋哺乳动物长达数十年的威胁似乎终于停止了。

虽然弹性是漏油事件的希望，但它不应掩盖持续的影响。

本地不同虎鲸的AT1豆荚尚未恢复，可能永远不会恢复。泄漏的那天，吊舱的成员被拍到在破裂的油轮附近的油水中游泳。正如阿拉斯加作家和海洋生物学家Eva Saulitis所详述的那样，多年来研究威廉王子湾的虎鲸，油污动物随后的消失，可能还有其他因素，永久地削弱了豆荚的生存。今天，小豆荚逐渐濒临灭绝。

影响也到达土地。在漏油事件发生之前，位于威廉王子湾中部的崎岖的裸岛群岛是鸽子海鸠和其他海鸟的重要繁殖栖息地，这些海鸟在水面上徘徊，捕食鱼类。这些岛屿直接受到了漏油事件的袭击，海鸠的数量从未恢复。最近，生物学家采取了戏剧性的步骤，在岛上杀死水貂，希望去除吃蛋的捕食者可以恢复鸟类。

曾经在文化和经济上至关重要的鲱鱼也没有回归，商业收成已经关闭了二十多年，尽管疾病和捕食现在似乎是关闭背后的主要原因。

另一种未被发现的物种是大理石的murrelet，一种曾经多产的海鸟。自泄漏事件以来，人口减少了近70%，但与鲱鱼一样，外部力量可能会起作用。

随着漏油事件进入更远的过去，气候变化加速，消除灾难的持续影响变得更加困难。对该地区荒野资源的持续破坏，特别是位于美国最大的国会指定荒野研究区内的8000平方公里的西部威廉王子湾(Prince William Sound)中，这一点不容置疑。由于海滩下面有油，某些物种未被发现，废弃的建筑物和垃圾仍然存在，荒野仍然受伤。

这些条件反映了我自己对如何最好地保持泄漏相关的想法。在我的课堂上，我将其作为与化石燃料日益悲惨的关系中的重要事件。尽管今天的海鸠减少或挥之不去的石油并不明显，但我们认为能源选择会带来许多现代损害。最明显的是，气候变化正在摧毁我们曾经强大的冰川，扰乱海洋食物链，并导致大规模的野生动物死亡。当塑料稳定地冲到当地的海滩上，缠绕成植物并进入鱼类，野生动植物和我们自己的饮食时，有人说塑料的潮流比溢出的毒性更大。

在所有这一切的某个地方是今天的教训。这是对自然的弹性的一部分充满希望，一部分是对挥之不去的损害的愤慨，以及对我们迈向清洁能源未来的迫切需要。