加布里埃尔·奥卢卡(Gabriel Oluka)尽其所能地跟上其他孩子。

随着年龄的增长，他的胸部变得沉重，嗓子经常发痛，关节偶尔疼痛。有时他的呼吸变得太快了，他不能总是躺着睡觉。

但是他最记得的是持续疲惫。

在乌干达北部城市里拉(Lira)外的一个村庄长大的奥卢卡(Oluka)说：“即使我什么都不做，我也会坐下来感到疲倦。” “我将缺课。我会错过很多事情。”

奥卢卡(Oluka)健康问题的根源是每年有数百万美国人，尤其是儿童遭受链球菌性喉炎的困扰。

通常开抗生素治疗链球菌性喉炎。但是，如果不加以治疗或未发现，可能会导致急性风湿热。从那里，它可以发展成风湿性心脏病，严重损害心脏瓣膜。

在奥卢卡(Oluka)的情况下，他的四个心脏瓣膜中的两个不再起作用。2017年，他很幸运地与风湿性心脏病中心建立了联系。

该中心由华盛顿特区儿童国家卫生系统发起，研究该疾病的预防和治疗，并正在培训下一代心血管专业人士。它由儿童全国心脏病部门副科长Craig Sable博士领导，在包括里拉在内的乌干达三个城市开展业务。

沙布尔说：“风湿性心脏病是世界上最致命的传染病之一。” 他说，在美国，它几乎被根除了。然而，根据《新英格兰医学杂志》 2017年的一项研究，全球估计有3340万人患有RHD，每年约有30万人死于RHD 。如果疾病损坏心脏瓣膜足以使心脏紧张，则可能需要更换心脏瓣膜。

他说：“这确实是一种贫穷的疾病。” “在整个撒哈拉以南非洲地区，该病是高度流行的，就像在亚洲的某些地区和印度的较贫穷的地区一样。人们没有注意RHD，因为它主要发生在非洲最贫穷的地区和其他发展中国家。国家。

“另外，当你看到人们从终末期心脏死亡的几十万的疾病，它不容易等同于治疗喉咙痛，”黑貂说。“这不直观。”

在乌干达，奥卢卡(Oluka)在哥伦比亚特区医院的医生的协助下进行了心脏直视手术，以更换受损的心脏瓣膜。

Sable和一群外科医生定期飞往乌干达，对受RHD影响的儿童进行手术。他说，在那里，他们推动研究工作“开发疫苗，弄清楚为什么不诊断风湿热，并开发基于人群的模型，以使政府有理由对RHD进行投资。”

“成千上万的需要进行心脏瓣膜手术的人永远都不会接受它。此外，我们发现乌干达几乎4%的儿童患有早期RHD。”

现年23岁的奥卢卡(Oluka)感到很幸运，他是接受过适当诊断和手术的相对少数几个人，尽管他也为错过青年和学业感到遗憾。现在，他可以与朋友一起出去玩，踢足球，并帮助他的家人耕种土地和收割庄稼。

奥卢卡说：“我更快乐，更外向。” “而且我的父母一直都不担心。”